美东时间7月22日(北京时间7月23日),美国总统特朗普飞往特拉华州的多佛空军基地,参加四名美国大兵的遗体移交仪式。自7月7日美国恢复对伊作战以来,已有四名美国士兵丧生,100多人受伤,其中近10名重伤员被送往美国在德国的医疗中心进行救治。自2月底伊朗战争爆发以来,美国共有18名官兵在战争中丧生,500多人受伤,其中大部分伤亡发生在美国驻中东的军事基地,而不是在伊朗本土,这与阿富汗与伊拉克战争的情形有所不同。据美国军事专家分析,美国在中东军事基地的驻扎人员住的是简易帐篷,无法抵御火箭弹、迫击炮弹或无人机的袭击。更为严重的是,这些基地并没有做好防范伊朗攻击的准备。从美国媒体披露的情况看,这些中东基地遭到破坏的程度大大超过了美国原先的估计。
特朗普在赴多佛空军基地之前,在自家社交媒体上发帖称:“从现在开始,每当伊朗在霍尔木兹海峡用导弹、火箭、无人机或任何其他武器攻击船只时,美国将轰炸一座伊朗的桥梁或发电厂,首都德黑兰地区也不例外。”伊朗外交部长阿拉格齐在社交媒体上警告,伊朗将“以眼还眼”,“任何针对伊朗的侵略行为,包括破坏我们的基础设施,都将招致强有力的果断回应。任何为这种侵略行为提供支持的人,都将被视为合法打击目标。”伊朗议长兼首席谈判代表卡利巴夫同一天表态称,如果伊朗的安全得不到保证,整个中东地区的基础设施也不会安全。伊朗官方媒体发表声明称,如果美国实施袭击桥梁和发电厂,伊朗不允许该地区“任何一滴石油”的出口,并将袭击该地区的石油、天然气、电力和其他经济基础设施。由此可见,伊朗不惜将战火烧到整个中东地区,摆出一副同归于尽的架势。
自美伊双方重新封锁霍尔木兹海峡以来,通过霍峡的船只又回到了个位数,中东的另一个海峡同样面临着安全威胁。自胡塞武装宣布在曼德海峡对沙特船只进行封锁以来,在过去的两天时间里,至少有六艘船只在红海改变航向,包括中远公司的两艘船只,一艘是运载汽车的货轮,另一艘是装满石油的油轮。自2月28日美伊战争爆发以来,沙特一直通过本国的石油管道将石油输往延布港,在那里装船,经曼德海峡销往亚洲等地。曼德海峡一旦受阻,这些油轮被迫改道,只能经苏伊士运河驶出,然后经地中海绕道南非的好望角,原来从曼德海峡驶往亚洲的行程需要25天左右,而未来不得不需要50多天,航运公司的燃料附加费也相应增加25%以上,这对石油炼化企业来说,也是一笔沉重的负担。值得注意的是,绕道苏伊士运河当然是一种解决办法,但问题是,现在的油轮大都是超大型的,吃水非常深,而苏伊士运河难以满足其要求。如果红海局势持续紧张,这些油轮不得不再次搁浅。近几月以来,由于霍尔木兹海峡时开时关,导致全球石油战略储备不能及时回补,重启释出战略储备石油的空间极其有限,全球能源形势更加严峻。昨日,布伦特油的价格已升至每桶95美元,创下美伊战事重开以来的最高纪录。
中东当时时间周三晚,也门胡塞武装发表声明称,他们使用导弹和无人机袭击了红海的两艘沙特油轮,这是胡塞武装自周一宣布封锁沙特商船以来的第一次。据半岛电视台报道,一艘油轮在红海被不明弹丸击中并起火。伊朗战争正在迅速外溢,形成两峡共振的危险态势,这是全世界最不愿意看到的情形。
特朗普在参加完迎接士兵灵柩仪式之后,转往佐治亚州的一所高中发表演讲,他称这场战争只是一场“小规模冲突”,“伊朗仍希望达成协议结束冲突,因为他们遭受了沉重打击。不过,特朗普又补充说,“德黑兰还没有准备好达成这项协议。”拜登政府时期负责中东事务的前国防部助理部长帮办斯特鲁尔在接受记者采访时表示,“只要伊斯兰政权不垮,军事手段根本解决不了问题。仅仅依靠有限的空中力量和海上力量不足以改变伊朗目前的做法。”
具有讽刺意味的是,美国一直将终止伊朗的核计划作为发动对伊战争的最高目标,却在暗中推动沙特的核开发计划。沙特与伊朗作为中东两大巨头,两国关系一直因逊尼派与什叶派之争,长期不和。前两年好不容易复交,但两国之间仍是明争暗斗。昨日沙特能源大臣与美国能源部长赖特在华盛顿签署了两国核能合作协议,美国同意沙特拥有自主浓缩核能材料的权利。本来美国一直拿浓缩铀作为诱饵,迫使沙特与以色列签署《亚伯拉罕协议》,以实现两国关系的正常化,但沙特不吃这一套。这一次美国不得不作出妥协,被视为沙特的一次外交胜利。以色列认为,这纸协议并没有对沙特民用核计划转换为军事用途的清晰监督,或将引发该地区的核军备竞赛。在伊朗看来,现在美国同意沙特拥有核能开发权利,却要剥夺自己的这项权利,更让其心理失衡。即使美伊将来回到谈判桌,在以色列和沙特都拥有核开发权利的背景下,要让伊朗单方面作出妥协的难度极大。
作为这次和谈的调停方,中东几国提出了10天停火方案,并对霍尔木兹海峡的开放提出了两条合法路线。但在伊朗看来,“阿曼路线”就是美国路线,最终将掏空“伊朗路线”,让伊朗失去谈判的筹码,所以伊朗死守“伊朗路线”也是一条底线,不会因为特朗普提高威胁的调门就轻易让步。美国方面已扬言,将对胡塞武装进行打击。舆论最担心的“两峡共振”的格局已初步显现。从这个意义上说,中东地区走向更全面战争的螺旋仍处在上升轨道。